Basajaun: De laatste grens

01 August 24

Vastberadenheid, doorzettingsvermogen en maandenlange voorbereiding zijn onmisbaar voor wedstrijden van dit kaliber, maar verrassingen zijn altijd gegarandeerd bij ultra-afstandsevenementen. Basajaun-racedirecteur Carlos Mazón geeft een inkijkje in deze indrukwekkende en veeleisende race.

De woorden hieronder zijn van Carlos.

Basajaun 2024: Het ontstaan van een nieuwe grens voor Transiberica

Met ervaring in langeafstandsevenementen was Transibérica een pionier door de overstap te maken (in 2020 met Badlands) naar langeafstandswedstrijden op onverhard terrein, in een “gravel”-concept dat helemaal past bij deze tijd.

Basajaun ontstond als een frisse en avontuurlijke uitdaging, over paden en wegen in de natuur, geïnspireerd door de Baskische mythe van Basajaun, de heer van het bos. Onderweg doorkruis je verschillende bijzondere natuurgebieden, altijd omringd door beuken, eiken, steeneiken en dennen.

Een unieke race die snelheid, veelzijdigheid en een meer ontspannen benadering van gravelracen combineert, met een vleugje lokale cultuur en altijd met het avontuur van het ontdekken van afgelegen plekken als prioriteit. Met een “ultra” en competitief karakter worden deelnemers tot het uiterste gedreven, fysiek én mentaal, maar staat de ervaring voorop, voorbij de sportieve uitdaging.

Het parcours en terrein van de race

Basajaun tilt het avontuurlijke karakter naar een hoger niveau over 850 km, waarbij het grootste deel van de route loopt over bospaden en secundaire wegen. Er zijn ook enkele stukken trail, zelfs “cross-country”, waar je de fiets een paar honderd meter moet dragen om verschillende afgelegen gebieden met elkaar te verbinden.

Het parcours doorkruist 7 provincies, 5 natuurparken en diverse biosfeer-/natura 2000-reservaten, waardoor fietsers unieke landschappen doorkruisen en volledig opgaan in de natuur.

De routes bieden een unieke uitdaging die niet alleen snelheid en uithoudingsvermogen vraagt, maar ook technische vaardigheden en strategisch inzicht. Deelnemers moeten navigeren over verschillende ondergronden (losse gravel, aarde, zand en zelfs modder), waardoor stuurprecisie en de aanpasbaarheid van de fiets essentieel zijn, net als inhaalvaardigheid en een zekere mate van technisch inzicht.

Wat het parcours vooral kenmerkt, is de diversiteit aan landschappen. Hoewel het einddoel het bos is, voert de route ook langs ontboste gebieden zoals Bárdenas en de Sierras de Cameros / Demanda.

Belangrijkste kenmerken van de Basajaun

Afstand: Ultra-gravelraces zijn marathon-evenementen die vaak meer dan 200 mijl beslaan. Sommige van de meest uitdagende races, zoals de Dirty Kanza XL, gaan zelfs verder dan 350 mijl.

Basajaun gaat nog een stap verder: het uitgangspunt is dat het minstens een ervaring van meer dan 48 uur is, met een route van ongeveer 800 km en 15.000 m. De route ligt vast, maar vereist wel de nodige ervaring en GPS-navigatievaardigheden van de deelnemers.

Terrein: De wegen zijn grotendeels onverhard en bestaan uit een mix van gravelwegen, bospaden en bosbouwwegen. Fietsers krijgen te maken met steile beklimmingen, technische afdalingen en onvoorspelbare weersomstandigheden, met een sterk contrast tussen de weelderige, vochtige bossen van Baskenland en de Pyreneeën en de drogere gebieden van Bardenas Reales.

Zelfvoorzienendheid: We weten dat dit 100% zelfvoorzienende races zijn. Deelnemers moeten volledig zelfvoorzienend zijn en hun eigen voorraden en uitrusting meenemen. Ondersteuning is minimaal en je moet voorbereid zijn op mechanische problemen, navigatie-uitdagingen en fysieke tegenslagen. Bij Basajaun mag je echter samen met andere deelnemers de route afleggen, waardoor er een hechte en gepassioneerde community ontstaat. In tegenstelling tot sommige andere sporten, waar het accent sterk op het individu ligt, draait het bij gravel vaak om kameraadschap en wederzijdse steun. Verhalen van fietsers die elkaar helpen op moeilijke stukken, samen het afzien delen of elkaar motiveren om de finish te halen, zijn eerder regel dan uitzondering.

Dit gevoel van verbondenheid gaat verder dan de race zelf. Vaak zijn er bijeenkomsten voor de start, feestelijke afsluitingen na afloop en wordt ook de laatste deelnemer warm onthaald bij de finish.

Voorbereiding en training voor deelnemers

Een ultra gravelrace vraagt om een allesomvattende voorbereiding. Je moet niet alleen werken aan je fysieke uithoudingsvermogen, maar ook aan je technische vaardigheden en mentale weerbaarheid. Belangrijke onderdelen van de training zijn: Fietsers moeten de balans vinden tussen snelheid en rust, terwijl ze navigeren door uiteenlopende en vaak uitdagende omstandigheden, en zo hun fysieke en mentale grenzen verleggen.

Milieu- en culturele impact

We hebben de kans en de mogelijkheid om dit prachtige land te laten zien en te delen.

Basajaun zet zich in om de ecologische voetafdruk tot een minimum te beperken en duurzaam toerisme te bevorderen. De route is zo ontworpen dat het natuurlijke landschap wordt gerespecteerd en er wordt actief gezocht naar positieve interactie met lokale gemeenschappen. Deelnemers worden aangemoedigd om het rijke culturele en culinaire erfgoed van de regio’s waar ze doorheen fietsen te beleven, zodat er een diepere band ontstaat met de gebieden die ze doorkruisen.

Ultra-afstandsraces

Een van onze belangrijkste doelen is om meer vrouwen te ondersteunen en aan te moedigen om deel te nemen aan ultra-afstandsraces. Sinds de start van Transibérica in 2018 zien we een gestage toename van het aantal vrouwelijke deelnemers. Om deze trend te stimuleren, hebben we initiatieven opgezet zoals women's camps (WWC), die training en ondersteuning bieden aan fietsers van elk niveau en elke nationaliteit.

Door meer zichtbaarheid te geven, veiligheid bespreekbaar te maken en inclusiviteit te stimuleren, hopen we ultra-cycling steeds toegankelijker en aantrekkelijker te maken voor vrouwen.

Vooruitblik

Nu ultra gravelraces steeds populairder worden, groeit ook de innovatie binnen de sport. Over de hele wereld ontstaan nieuwe races, elk met hun eigen unieke uitdagingen en adembenemende landschappen. De openheid van de sport en de nadruk op persoonlijke prestatie boven competitie trekken een breed scala aan deelnemers aan, van topatleten tot fanatieke weekendrijders.

In een wereld waarin velen hun grenzen willen verleggen en het onbekende willen ontdekken, onderscheidt ultra gravelracen zich als de ultieme test van uithoudingsvermogen, veerkracht en avontuur. Of je nu een doorgewinterde fietser bent die op zoek is naar een nieuwe uitdaging, of een endurance-liefhebber die wordt aangetrokken door de spanning van de race: ultra gravelracen biedt een ongeëvenaarde reis door enkele van de mooiste en meest veeleisende landschappen ter wereld.

ONTDEK DE NEMO GRAVEL

Back to Nieuws

eerste rit met ons? 10% korting op kleding & accessoires