Cinelli Quaderni: Gravelbikes 2023

Maak kennis met Marco, 37 jaar, grafisch ontwerper en samen met jeugdvrienden Fausto Giliberti en Guido Daminelli oprichter van Studio Temp, het cult designbureau in de heuvels van Bergamo. Studio Temp is vooral bekend door de bijzondere creatieve samenwerking met Virgil Abloh, die tussen 2014 en zijn veel te vroege overlijden in 2021 het bureau vertrouwde met misschien wel zijn belangrijkste en visueel meest radicale grafische projecten.

Marco begon pas laat met fietsen, in 2017.

Maar hij dook al snel diep in de kleinste obsessies en passies die de sport biedt: van het eindeloos finetunen van materiaal en positie, tot de ins en outs van het racen (vooral cyclocross), het organiseren van lokale groepsritten voor de creatieve scene van Milaan, tot het uitdragen van zijn esthetische visie via zijn microproject voor fietskleding en het team Velo Temp, de favoriete kit van subversieve Milanese performancefietsers…

We spraken af met Marco voor zijn appartement op een typisch koude en vochtige Milanese decemberochtend, lang voordat de zon opkwam, om samen zijn favoriete lokale gravelroute te rijden.

“Dit is de rit die ik meestal in de zomer doe, als woon-werktraining naar het atelier in Bergamo of terug.”
Vertelde hij ons, bij de eerste koffie.

“Het is niet de snelste route naar Bergamo, maar ik fiets hem graag omdat het min of meer hetzelfde parcours volgt als het personage Renzo in de legendarische roman uit 1827 van Alessandro Manzoni, wanneer hij uit Milaan vlucht nadat hij is beschuldigd van opruiing, en zijn weg zoekt naar Bergamo. Ik ben dus erg gehecht aan deze rit… ook vanwege de plekken die je onderweg passeert. Zoals het hydraulische wiel ontworpen door Leonardo Da Vinci in Groppello of de 'canyon' die Leonardo inspireerde tot zijn schilderij De Maagd op de rotsen… In de zomer, als de dagen langer zijn, stop ik zelfs om te zwemmen in het kanaal en is het de perfecte rit terug naar huis vanaf het atelier.”

In Cassano d’Adda, 25 km buiten Milaan, onder een grauwe en dampende roze lucht, ontmoeten we Marco’s koersmaat en krachtpatser Alessio. Nog een snelle koffie en dan langs het kanaal naar Trezzo, afwisselend over gravelwegen, fietspaden en singletrack, genietend van het bijzondere landschap terwijl de mist optrekt en de zon zich voorzichtig laat zien… en zo verder naar Bergamo en het kantoor…

“Als ik aan een nieuw grafisch project begin,” zegt Marco, over de relatie tussen fietsen en zijn creatieve proces, “start ik met een beeld in mijn hoofd; een tekenfilm die ik als kind zag, een afbeelding uit een boek dat ik ooit kocht.
Daarna probeer ik mijn gevoel te versterken door onderzoek en testen.
Ik blijf nadenken tijdens het fietsen, eigenlijk ben ik juist gaan fietsen omdat ik tijd voor mezelf nodig had om te denken, om even weg te zijn van de stadsdrukte en in de natuur te zijn.”

“Maar bovenal,” besluit hij, “werk ik graag met grenzen, de grenzen van technologie of het medium, eromheen cirkelen, zodat juist die beperking de schoonheid van het eindresultaat bepaalt.”

Marco rijdt op de 2023 Cinelli Nemo Gravel Copper
Alessio rijdt op de 2023 Cinelli King Zydeco Gumbo