Morgen verdedigt Hugo zijn Fixed Gear Wereldkampioenstitel tijdens het Rad Race FIXED42 World Championships evenement in Berlijn.

We vroegen hem naar zijn gevoel over het nieuwe parcours, zijn fysieke en mentale gesteldheid na de recente Migration Gravel-ervaring en zijn setup op de nieuwe Vigorelli Rainbow 2023.

Hoe is je conditie en voorbereiding richting de race in vergelijking met vorig jaar? Voel je je sterker?

Het is bijzonder, want ik heb dit jaar veel getraind, meer dan vorig jaar, en ik voelde me goed.
Mijn statistieken zijn erg goed en het doel was om op mijn piek aan de start te staan. Het probleem is dat ik een paar weken geleden ben aangereden door een auto en mijn linkerbeen nog steeds zwak is. Ook kom ik net terug uit Kenia, waar ik de Migration Gravel Race heb gereden, en sinds mijn terugkomst ben ik ziek. Ik hoop dat ik wat energie kan sparen en in een redelijke vorm in Berlijn kan aankomen.

Wat vind je van het parcours dit jaar? Zijn er voordelen of nadelen ten opzichte van vorig jaar?

Het parcours is korter dan vorig jaar. Dat maakt de race nog nerveuzer en ik zal elke seconde scherp moeten blijven. Vorig jaar was ik een outsider, dus andere renners letten wel op mij, maar niet overdreven veel. Dit jaar is dat anders, omdat ik de laatste winnaar ben.
Het wordt nog moeilijker om aan te vallen of weg te rijden, want veel mensen zullen zich op mij richten. Ik zal geduldig moeten zijn en mijn (geheime) strategie volgen.

Wie zie je als je grootste concurrenten?

Er komen zóveel sterke renners om de titel te pakken. Ik wil me niet op één specifieke renner focussen... We hebben allemaal onze kwaliteiten en imperfecties. Ik probeer met de eigenschappen van de renners die ik ken rekening te houden om zo goed mogelijk te finishen.

Natuurlijk lijkt de T-Red armada het gevaarlijkst, maar vorig jaar zagen we dat solorenners (zoals ik) zoals Manuel Porzner (DCC) of Kai Luge (Canyon Rad Pack) ook gevaarlijk waren. In zo’n korte race kan alles gebeuren, dus het doel is om scherp te blijven en zowel mijn hoofd als mijn benen te gebruiken.

Hoeveel kilometer heb je dit seizoen specifiek op een fixed gear gereden ter voorbereiding op deze race?

Eerlijk gezegd niet zo veel. Ik had in het begin van het seizoen veel gravelraces, dus ik was vooral met training op de weg en gravel bezig. Ik heb de SCVDO Respublica in Italië gewonnen (75 km fixed gear van A naar B in open verkeer) en werd tweede in de Look Crit in Nevers (Fra) dit jaar, maar dat zijn de enige fixed gear wedstrijden die ik dit jaar heb gereden. Ik denk dat ik dit jaar zo’n 500 à 600 km op een fixed gear heb gereden. Hopelijk is dat genoeg! [lacht]

Heb je aanpassingen gedaan aan je fietssetup voor de race? Iets speciaals of typisch voor Rad Race?

Dit jaar rijd ik op de Cinelli Vigorelli Rainbow 2023! De geometrie is behoorlijk anders dan mijn oude Vigorelli HSL 2016. Het enige wat ik kan verklappen over mijn verzet is dat ik met een zwaarder verzet rijd dan vorig jaar (52x14).
Verrassing!

Succes!

Foto: @louislegon

ontdek de nieuwe Vigorelli Rainbow 2023