Welkom in de familie: Nico Valsesia en zijn Nemo Gravel prototype

Voor Italianen met zelfs maar een beetje interesse in endurance-fietsen is Nico Valsesia een begrip.

Viervoudig deelnemer aan de Race Across America (en de best geklasseerde Italiaan ooit met een tweede plaats in 2006) en houder van talloze “from zero to-” wereldrecords, maar Nico heeft altijd vooral een enorme passie uitgestraald voor het beleven van de natuur in haar meest sublieme vorm, het verkennen van de uiterste grenzen van mentale kracht en een puur gevoel voor plezier dat veel verder gaat dan wat je verwacht van de moderne, hyperprofessionele topsporter.

Nu, 52 jaar oud en, zoals hij zelf zegt, “oud en versleten”, zonder diezelfde “boze competitiedrang” die ooit in hem brandde, ging Nico dit voorjaar op zoek naar een fiets die hem zou begeleiden in zijn volgende evolutie als renner. Die zoektocht bracht hem bij een fiets die nog niet eens bestond… een foto van een prototype van een stalen frame, gedeeld op zijn telefoon door een enthousiaste Cinelli-verkoper, een eerste idee van wat de nieuwe Cinelli Nemo gravel zou worden.

“Ik heb de fiets zelf gevonden,” benadrukt Nico, “niet het merk dat mij vond en mij de fiets gaf. Ik ben 52, ik ben oud en versleten, ik heb het recht om mijn eigen fiets te kiezen! En toen ik de Nemo Gravel zag, was ik meteen geïnspireerd. Als jonge MTB’er reed ik veel op staal en ik heb staal altijd fijner gevonden dan aluminium (dat te veel stuiterde) en de eerste carbonframes. In de beginjaren van carbon en aluminium raceframes keerde ik steeds terug naar staal… Natuurlijk ben ik er op een gegeven moment om competitieve redenen mee gestopt, maar als je nu kijkt naar de verschillende disciplines: bij MTB zijn het tegenwoordig full-suspension bikes en op de weg wint carbon nog steeds, maar bij endurance en gravel wint staal vaak.”

Waarom wint staal bij endurance-wedstrijden?

“Omdat endurance-wedstrijden vaak worden gewonnen door oudere renners, waar comfort en mentale kracht belangrijker zijn dan pure snelheid. Het is juist mijn eigen ervaring die me doet terugkeren naar staal. Ik herinner me het comfort dat het bood en dat is precies waar mijn lichaam nu om vraagt. Ik heb comfort, continuïteit, consistentie en betrouwbaarheid nodig om te kunnen fietsen zoals ik nu wil… en ik vind het mooi om een materiaal te herontdekken dat door de wedstrijdsport ‘vergeten’ is.”

Hoewel we nog niet alle details kunnen onthullen over het Nemo Gravel prototype waarop Nico de afgelopen weken heeft gereden en waarmee hij dit weekend voor het eerst officieel zal racen tijdens de door Cinelli gesponsorde epische Basajaun-race, kunnen we je alvast vertellen dat het volledig uit Italiaanse materialen is gebouwd in onze eigen fabriek in Milaan door onze getalenteerde interne framebuilder-vakmensen en vanaf oktober 2023 te koop zal zijn.

Houd deze pagina in de gaten, niet alleen voor de lancering van de fiets, maar ook voor meer verhalen en updates over de avonturen die Nico de komende maanden gepland heeft!

Ben je dit weekend in Vitoria voor Basajaun en wil je met ons mee voor een Warm Up Social Ride? We rijden naar Landa Lake om de benen los te maken en ons klaar te stomen voor BASAJAUN.
Verzamel bij de startlijn op vrijdag 28 juli om 16:30 uur, download het GPX-bestand HIER.