Bike Check: Nico Valsesia e a Hobootleg Geo

Depois de conquistar inúmeros recordes From 0 to …, depois de terminar várias vezes a Race Across America, uma das provas de ultra ciclismo de longa distância mais desafiantes do mundo, depois de levar dezenas e dezenas de amigos ciclistas à volta do mundo.

O Nico decidiu assentar e fazer daquela zona de Marrocos, para lá das montanhas do Atlas, a sua casa, com o seu projeto From 0 to Atlas.

 

Antes da estreia do seu documentário sobre a mais recente expedição Marrakech - Dakar (que será repetida no próximo ano, a partir de 1 de janeiro de 2025), quisemos conversar com ele para saber mais sobre a travessia e como foi a experiência com a Hobootleg Geo.

 

 

 

 

Quantos quilómetros já fizeste com a tua Hobo Geo, incluindo os 2700 do Marrakech - Dakar?

Não gosto muito de ser preciso quanto à quilometragem, até porque muitas vezes saio de bicicleta sem qualquer aparelho, para aproveitar ao máximo a viagem, o treino e os amigos, sem distrações nem ser escravo da tecnologia. De qualquer forma, terei feito uns 8/10.000 km.

 

Quantos quilómetros já fizeste com a tua Hobo Geo, incluindo os 2700 do Marrakech - Dakar?

 

Durante o incrível Marrakech Dakar posso dizer que atravessei todo o tipo de terreno: terra, areia, rocha, cascalho, campos cultivados, asfalto e até ferro! Dentro do vagão de mercadorias do comboio de ferro na Mauritânia, ou seja, numa viagem de quase um mês, tirando a neve, todas as condições: calor, frio, vento e muita tranquilidade.

Podes explicar como ajustaste a configuração da tua bicicleta para estas condições? Tiveste de fazer alguma alteração durante a viagem? Consegues destacar os detalhes mais especiais da tua montagem e das montagens dos amigos com quem pedalaste?

 

Quis manter a bicicleta o mais próxima possível da versão original, para testar, mas sobretudo para demonstrar que, para viajar, não é preciso fazer upgrades de topo — basta um quadro muito robusto, uma forqueta igualmente robusta, rodas fiáveis e o resto que seja funcional... naturalmente montei-a completa com bolsas, com a única adição do porta-bagagens traseiro onde coloquei as grandes alforges laterais para transportar muitas das peças suplentes e as ferramentas para apoiar o grupo... as bicicletas dos meus amigos, tirando as alforges, eram exatamente iguais.

Qual foi o maior desafio do Marrakech – Dakar? Qual foi o momento mais duro fisicamente? E o momento mais difícil a nível emocional?

Não encarei o Marrakech Dakar como um desafio, mas sim como uma oportunidade, não lutei contra, mas apreciei e respeitei, esperando que me acolhesse e me permitisse chegar ao destino, desfrutando de cada metro de uma aventura que talvez tenha sido única na minha vida. O stress veio sobretudo da responsabilidade que senti em relação a quem pedalava comigo... o momento emocionalmente mais difícil... o acidente de táxi durante uma transferência... felizmente sem consequências.

 

 

 

 

Em que momento sentiste mais felicidade por estares a pedalar numa HoboGeo e não noutra bicicleta?

Feliz por usar a HoboGeo?? Talvez fosse mais correto perguntar-me quais foram os momentos mais "infelizes" por não poder usar a HoboGeo em algumas ocasiões, antes e depois do Marrakech Dakar... brincadeiras à parte, é realmente um prazer pedalar na HoboGeo, acho que é a bicicleta mais confortável que já usei na vida, consegues desfrutar da viagem a 100% sem distrações. Repito, a bicicleta de viagem por excelência!!

 

Como descreves a geometria e o comportamento em estrada da Hobo Geo? Em que tipo de terreno se sente mais à vontade?

Sem dúvida, a HoboGeo sente-se mais à vontade em terrenos muito irregulares, mas a geometria realmente confortável, graças à posição alongada e aos ângulos muito abertos, faz dela um autêntico sofá mesmo em longas tiradas de asfalto.

 

Se pudesses recomendar uma alteração à bicicleta, qual seria?

Alterações... para uma viagem como a do Marrakech Dakar, poderia perfeitamente ficar como vem de origem, mas gostava que a Cinelli preparasse um porta-bagagens adaptado ao quadro, que não é fácil de encontrar, talvez uma pequena modificação nos pontos de fixação do porta-bagagens, e seria fantástico ter um kit de bolsas dedicado e feito à medida para esta bicicleta incrível, que, se fosse oferecida em configurações mais desportivas, poderia tornar-se uma excelente bicicleta de longa distância para provas.

 

O que mais gostas nesta bicicleta e por que razão a recomendarias a um amigo que queira fazer uma aventura de bikepacking?

O que mais me encanta é o conforto imbatível da HoboGeo, repito, a bicicleta mais confortável que já usei, e a fiabilidade absoluta do quadro, por isso recomendaria de olhos fechados a quem quiser viajar, para onde quer que seja.

 

Qual foi a coisa mais bonita que viste durante a tua viagem?

A coisa mais bonita que vi durante o Marrakech Dakar... sem dúvida, os mil rostos das crianças que encontrei do primeiro ao último dia…

 

Qual foi a coisa mais inesperada que viste ou que te aconteceu durante a viagem?

 

A coisa mais inesperada, diria que foi o comboio de ferro, já o tinha visto em alguns vídeos, já o tinha imaginado, mas ao vivo impressionou-me mesmo, uma experiência louca e surreal, não acreditava que algo assim pudesse existir…

 

Compraste alguma recordação durante a aventura?

Para além das recordações que levo no coração e na memória, gosto de colecionar objetos estranhos ao longo da estrada, como matrículas de carros, placas, objetos invulgares... desta vez foram 3 matrículas, um fémur de dromedário... e dezenas de conchas do Atlântico.

 

Qual foi a melhor refeição que comeste durante a aventura?

As melhores refeições foram aquelas nas casas dos berberes e nas cabanas dos saharianos que nos acolheram ao longo da aventura. Já nem me lembro tanto da comida, que era excelente, mas sim da hospitalidade, dos gestos de bondade e da disponibilidade destas comunidades.

Qual foi a melhor bebida que provaste durante a aventura?

A melhor bebida... sem dúvida a happy cola e outro tipo de cola local... sinceramente eram horríveis, mas nos quiosques dentro das cabanas, onde estavam frescas, sabiam a céu…

 

 
Se esta história te deixou com vontade de explorar Marrocos em vez de ficares sentado no escritório (qualquer semelhança com pessoas reais que estão a escrever este artigo é pura coincidência), podes contactar o Nico através do site dele e partir à descoberta com itinerários guiados e personalizados de acordo com as tuas capacidades.