Heritage · História do design

O C Alado

Em 1979, o proprietário da Cinelli olhou para a bicicleta e viu uma máquina vestida com o brasão do avô. Entregou uma folha em branco a dois dos mais talentosos jovens designers de Milão. Só um deles voltou com asas.

JULHO 2026  ·  Património  ·  Design

1948 – 1978Um logótipo de antes da guerra

Até ao final dos anos 70, uma bicicleta de corrida italiana ainda falava a linguagem definida antes da guerra. Os quadros surgiam em cores puras, aplicadas com mestria: preto, vermelho, branco, azul, bronze, prata. A decoração por cima dessas cores — os brasões, os floreados, a iconografia tradicional italiana — era obra dos grandes decoradores do período entre guerras, artesãos que sabiam exatamente como fazer um quadro ser lido como um só objeto e não como um conjunto de peças.

Depois veio a reconstrução. Itália reergueu-se rapidamente após a guerra e, algures nessa pressa, perdeu-se o fio entre os antigos decoradores e o seu ofício. Os símbolos heráldicos permaneceram nos quadros até bem dentro dos anos 70, mas as mãos que lhes davam sentido já tinham desaparecido. Quando um novo proprietário entrou na Cinelli no final dos anos 70, aquelas cores e brasões pareciam exatamente o que eram: cansados, gastos, aplicados sem o entusiasmo que outrora lhes dava valor.

1979O proprietário da Cinelli assume o controlo

O novo proprietário da Cinelli não estava interessado em preservar uma tradição artesanal em vias de extinção. Via a bicicleta como um objeto de design, tecnicamente tão perfeito quanto uma máquina pode ser, o meio de transporte mais eficiente alguma vez criado — e que, de alguma forma, tinha perdido a capacidade de o afirmar publicamente. O ciclismo tinha um problema de comunicação, não de engenharia.

Uma das suas primeiras decisões como acionista maioritário da Cinelli nada teve a ver com tubos ou geometria. Decidiu que a marca precisava de um novo logótipo, capaz de transmitir a sua visão da bicicleta como um objeto dinâmico, moderno, socialmente vivo, e não como uma relíquia a ostentar o brasão do avô.

1979Dois designers, uma folha em branco

Foi procurar esse logótipo fora do mundo do ciclismo, chamando dois jovens designers-arquitetos que começavam a destacar-se em Milão: Bob Noorda e Italo Lupi.

Noorda já tinha um currículo de respeito em ascensão. Viria a ganhar o Compasso d'Oro italiano e, com Massimo Vignelli, desenhou o sistema de sinalética que ainda hoje guia ciclistas no metro de Nova Iorque. Lupi, arquiteto de formação, estava a construir a carreira que o levaria à direção de arte da Domus e da Abitare — duas das revistas de design mais prestigiadas do mundo — e à lista de clientes da Prada, Vespa e Miu Miu.

O briefing, para os padrões de uma indústria de ciclismo conservadora, era quase temerário: nada de referências à tradição do ciclismo, nada de comités, nada de opções seguras. Ambos perceberam logo a ideia. Tiveram carta branca.

1979"Demasiado sério": a proposta que não levantou voo

Noorda apresentou uma proposta assente na mesma clareza que tornava o seu trabalho em sinalética tão eficaz: rigorosa, legível, ponderada. O proprietário da Cinelli olhou para ela e disse que era demasiado séria.

Lupi voltou com asas.

Escolheu o design de Lupi sem grandes hesitações, deixando de lado uma das mentes gráficas mais disciplinadas de Itália em favor de algo mais estranho, mais livre e muito mais difícil de defender no papel.

1979O C alado aterra

Lupi escreveu o nome Cinelli numa fonte Standard Bold, depois afastou o espaçamento o suficiente para que fosse lido como um símbolo e não como palavra. À volta do C, desenhou um par de asas, uma forma que mais tarde associou à linguagem gráfica limpa e confiante das marcas britânicas de motas dos anos 50.

Nada tinha a ver com o pelotão. Era esse o objetivo.

1979 – 1980sCores que não devem nada ao ciclismo

Dentro dessas asas, Lupi aplicou três cores que nenhuma marca de ciclismo tinha motivo para usar: um vermelho-alaranjado, um verde suave, um amarelo quente. Ele próprio explica a paleta pela inspiração no esmalte das locomotivas britânicas. Hoje, olhando para ela, percebe-se logo que é um produto da cena de design milanesa do final dos anos 70 e início dos 80: irreverente, pós-moderna, completamente alheia ao “bom gosto” como a indústria do ciclismo o entendia.

1980s – HojeO logótipo mais copiado do ciclismo

O C alado fez exatamente o que o proprietário da Cinelli queria — e muito mais. Diferenciou a Cinelli de todos os concorrentes e tornou-se, para muitos, o logótipo de bicicleta mais imitado da era moderna.

Tinha sex appeal. Era divertido, com ironia, claramente obra de quem sabia o que estava a fazer. Não fazia sentido ao lado da gramática visual habitual de uma marca de ciclismo, mas fazia todo o sentido vindo de uma indústria de design milanesa confiante e com um toque de irreverência — e com todos os motivos para isso.

2026A paleta, bordada

O C alado continua presente nos quadros Cinelli de hoje, com asas e tudo. Mas as três cores que Lupi escolheu por razões alheias ao ciclismo ganharam vida própria, agora bordadas em vez de estampadas, numa t-shirt feita para durar muito depois da pedalada. Duas cores de base, branco ou azul, o mesmo símbolo bordado em ambas.

Fontes: arquivo da Cinelli e materiais de história da marca; biografia e carreira de Bob Noorda (Wikipedia; Museo del Marchio Italiano); biografia e carreira de Italo Lupi (Domus; Archilovers; Campeggi Design).

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