Quelque part dans le brouillard. Bikepacking au Vietnam
Quelque part dans le brouillard.
Collectif Cycliste Patatrack.
Ha Giang Loop, Vietnam.
Un groupe de cyclistes, 350 kilomètres à travers l'extrême nord du Vietnam, et le genre de voyage qui vous rappelle pourquoi vous voyagez à vélo.
01 — Le lieu Gris, brumeux, et complètement inoubliable
Le nord du Vietnam ne ressemble à rien d'autre. Des tours de calcaire s'élèvent verticalement du sol — des formations karstiques façonnées sur des centaines de millions d'années en quelque chose qui ne devrait pas être réel. Vous roulez à travers elles et vous n'y croyez toujours pas tout à fait.
En janvier, tout est brouillard. Les nuages bas se déposent entre les sommets et y restent pendant des jours. La visibilité tombe à cinquante mètres, parfois moins. Certaines personnes pourraient trouver cela oppressant. Nous l'avons trouvé cinématographique — le paysage disparaissant et réapparaissant par morceaux au fur et à mesure que vous roulez à travers. Ils appellent cette région le "paradis gris." Par un matin de janvier brumeux, pédalant à travers une vallée où vous ne pouvez pas voir la crête au-dessus de vous, vous comprenez exactement pourquoi.
Gran parte del Loop attraversa il Geoparco Globale dell'Altopiano Carsico di Dong Van — riconosciuto dall'UNESCO nel 2010, e l'une des rares désignations de ce type dans toute l'Asie. Le plateau est protégé non seulement pour sa géologie, mais pour le patrimoine culturel des dizaines de minorités ethniques — Hmong, Dao, Tày, Nùng, Lô Lô — qui y vivent depuis des siècles, chacune avec sa propre langue, ses vêtements et ses traditions.
Le brouillard ne s'est jamais vraiment levé. Nous avons cessé de nous en soucier après le premier jour.02 — Le voyage De vraies vacances. Il s'avère que c'est permis.
Nous avions déjà fait le désert. De longues étendues de rien, de grands paysages, le genre de vide qui a l'air incroyable dans une vidéo et se sent encore mieux en vrai. Mais cette fois, Patatrack voulait quelque chose de différent. Nous voulions des gens. La culture. Les petites choses uniques qui se produisent sur le bord d'une route quand vous allez assez lentement pour les remarquer.
Voici quelque chose à quoi nous ne nous attendions pas : cela ressemblait à des vacances. De vraies. Pas du plaisir de type deux rebrandé après coup — une expérience réellement agréable du début à la fin. Une partie était logistique. Nous n'avons jamais campé. Chaque soir, un endroit pour dormir apparaissait — une maison d'hôtes, une famille gérant quelques chambres, un lieu avec des chaises en plastique à l'extérieur et quelque chose de chaud sur le feu. Vous n'aviez pas besoin de beaucoup planifier. Vous pédaliez, et l'endroit venait à vous.
"J'ai vécu ce voyage comme de vraies vacances — et je ne suis pas sûr que cela m'était déjà arrivé lors d'un voyage à vélo auparavant."
Chaque soir, un endroit apparaissait. Nous n'avons jamais monté de tente.03 — Hors de la route principale Chaque détour a valu le coup
La partie que nous avons le plus aimée était de quitter l'itinéraire. Chaque fois que nous trouvions une route secondaire, prenions un mauvais tournant, suivions quelque chose qui semblait intéressant sur la carte — quelque chose de bien se produisait. Un village qui n'était dans aucun guide. Une famille qui nous invitait à nous arrêter. Des enfants qui nous poursuivaient en montée, riant. Le vélo rend cela possible d'une manière que rien d'autre ne fait.
Vous pouvez atteindre des endroits qui sont vraiment hors de la carte, et pourtant il y a toujours quelque chose là-bas — un magasin vendant des bonbons sur une étagère, une moto chargée de cargaisons improbables grimpant un col. L'isolement n'est jamais complet. C'était exactement ce pour quoi nous étions venus.
Komoot nous a aidés la plupart du temps. Des routes marquées comme pavées qui se sont avérées être du gravel. Du gravel qui est devenu des sentiers. Des sentiers qui se sont terminés dans une forêt trop dense pour passer. Une certaine dose d'aventure non planifiée était incluse. Nous n'avons aucune plainte.
L'itinéraire complet de Patatrack — y compris tous les détours que nous recommandons vraiment — est sur Komoot. Voir la collection Ha Giang Loop →
Hors de la boucle principale. Toujours vaut le coup.04 — Nourriture & survie Pho chaque matin. Rien à redire.
La nourriture était excellente. Simple, constante, et — à huit heures du matin avant une journée à vélo — exactement ce qu'il fallait. Le pho est devenu le rituel : un bol chaud de bouillon au début de chaque journée, quelque chose qui nous manque déjà. La cuisine ici est trompeusement simple : quelques ingrédients, faits avec conviction, constants sur des centaines de kilomètres.
Les sauces pimentées ont divisé le groupe. Certaines personnes les mettaient sur tout. D'autres les considéraient comme une menace. Des problèmes intestinaux ont affecté la plupart d'entre nous à un moment donné. Deux personnes ont traversé tout le voyage sans être touchées. Nous ne savons pas comment. Nous ne sommes pas sûrs qu'elles soient entièrement humaines.
05 — Les gens Chaleur qui n'a pas besoin de langue commune
La barrière linguistique est réelle. En dehors des principaux centres touristiques, l'anglais est presque inexistant. Cela n'a pas d'importance. Les gens de la région de Ha Giang sont chaleureux d'une manière qui ne nécessite pas de traduction — souriants, serviables, vraiment curieux. Plusieurs fois, ils nous ont arrêtés, voulant savoir d'où nous venions et où nous allions. Nous ne nous sommes jamais sentis en danger. Nous ne nous sommes jamais sentis indésirables.
Les enfants étaient la meilleure partie. Courant à côté dans les montées, criant, riant. Vous venez pour le paysage et vous repartez en vous souvenant des gens.
"En regardant autour de vous, des visages amicaux vous sourient depuis le bord de la route. Tout simplement."
Région de Ha Giang. Des dizaines de minorités ethniques, plus de vingt langues distinctes parlées.06 — Les vélos Acier, aluminium, et beaucoup de surfaces mixtes
Le Ha Giang Loop est un véritable voyage sur terrain mixte — du bitume qui se dégrade en plein kilomètre, du béton qui cède la place à de la terre battue, des pistes occasionnelles décrites de manière optimiste comme des routes. Certains d'entre nous ont roulé sur le King Zydeco 2, d'autres sur le Speciale Gravel. Différentes géométries, différents matériaux — plateforme de course en aluminium contre acier Columbus — même résultat : les vélos se sont effacés et ont laissé le Vietnam faire son œuvre.
Quand l'équipement disparaît — quand vous arrêtez de penser au vélo et commencez à regarder ce qui vous entoure — c'est là que le voyage se réalise vraiment. Les deux vélos ont offert exactement cela.
Cyclistes : Patatrack — Collectif cycliste de Milan. Itinéraire : Patatrack Ha Giang Loop sur Komoot. Vélos : Cinelli King Zydeco 2 · Cinelli Speciale Gravel.
